Тот факт, что общество неоднородно никогда не вызывал сомнения. Однако по какому принципу рассматривать разделение общества на группы далеко не так однозначно. Карл Маркс, видимо одним из первых, положил в основу анализа не религиозный, национальный или территориальный (очевидные) признаки, а материальный статус. Это стало основой классового анализа общества.
Проведя классовый анализ современного ему общества и динамики общественного развития, Маркс пришёл к очень интересным выводам, впоследствии доказавшим свою правильность. Это показало необычайную важность классового анализа для понимания процессов, протекающих в обществе.
Давайте попробуем повторить путь Маркса и проследить изменения классового состава в Российском и Западном обществах в 20-м столетии.